Las
clases tradicionales, con un académico impartiendo conocimientos
frente de sus alumnos, han sobrevivido a pesar del augurado fin por
el advenimiento de la era tecnológica. ¿Por cuánto tiempo seguirán
estando a salvo?
Las
clases tradicionales siguen siendo, por mucho, la forma más común
de la enseñanza en las universidades. Y todavía lo son pese a que
muchos predijeron que a estas alturas la tecnología digital habría
acabado con este estilo de educación. ¿Por qué querrías sentarte
a que alguien te diga algo, con tanta información disponible al
alcance siempre que lo desees? Pero cuando si te fijas en algunos
cursos en línea descubrirás que, en lugar de revolucionar la
educación superior, a menudo simplemente han transportado el formato
de conferencia clásica a un público de internet. ¿Cuál es la
razón de que este modelo perdure?
Déficit
de atención.
No
es porque es particularmente eficaz. La investigación muestra que
los estudiantes recuerdan tan sólo el 10% de sus clases pocos días
después. Un estudio de Harvard en 2014 encontró que, en promedio,
la asistencia a conferencias cae del 79% al inicio del período al
43% al final. Y los estudios sugieren otras formas de enseñanza son
mucho más eficaces en la mejora de los resultados de exámenes y la
asistencia. Dan Butin, decano fundador de la escuela de la educación
y la política social en Merrimack College en Massachusetts, dice que
las conferencias han sobrevivido porque la investigación, no la
enseñanza, determina el éxito de una universidad y sus académicos.
El
estado de la investigación
Los
académicos son contratados y promovidos en función de cuántos
estudios han hecho y los resultados de las investigaciones juegan un
papel importante en elranking mundial de las universidades. Así
que hay poco incentivo para que los académicos pasen mucho tiempo
reinventándose los métodos de enseñanza.
"Ponemos
a estos académicos brillantes a cargo de las aulas debido a sus
tremendas investigaciones, no porque tengan alguna idea de cómo
enseñar", dice Butin. "Pero, de hecho, la investigación y
la enseñanza habilidades son muy diferentes, y la creación de un
buen curso es tan difícil como escribir un buen libro", señala.
"Los académicos invierten miles de horas de trabajo en sus
libros y mucho menos tiempo en pensar en la eficacia de su estilo de
enseñanza".
Si
los estudiantes pueden obtener información en línea, ¿todavía hay
necesidad de clases presenciales? Un destacado activista en contra
de las clases magistrales es el Premio Nobel de Física Carl Wieman.
Se convirtió en entusiasta de la tecnología en la educación hace
más de una década, cuando le dieron un dispositivo electrónico de
mano para que los estudiantes lo utilizaran en sus conferencias para
indicar "sí" o "no" a una pregunta. Al final de
la conferencia, hizo una pregunta a la que le había dado la solución
durante la charla. Para su consternación, sólo uno de cada 10
estudiantes recordaron la respuesta.
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| Brittany Bir dirige una universidad de codificación en California que opera sin maestros o conferencias |
Llamado
a la actividad
Wieman
se dio cuenta de que hablarle a los estudiantes y esperar que
absorban el conocimiento no los estaba ayudando a aprender. Así que
sustituyó las tradicionales clases magistrales con "aprendizaje
activo", donde expone un problema al comienzo de una
conferencia, divide a los estudiantes en grupos pequeños y se pasea
por el salón para escuchar y guiar sus discusiones.
¿Qué
tan efectiva es una clase magistral para enseñar ideas complejas?
Parece que funciona; un estudio realizado por el profesor Scott
Freeman, de la Universidad de Washington, EE.UU., encontró que el
índice de reprobaciones de los estudiantes fue menor cuando
cambiaron las clases tradicionales por elaprendizaje activo, y sus
resultados en los exámenes mejoró. Después de una campaña por
Wieman y otros físicos, Stanford, MIT y la Universidad de Columbia
Británica han introducido el aprendizaje activo en sus cursos de
física.
De
hecho, muchas universidades han comenzado a experimentar con este
tipo de alternativas a las conferencias. Nuevos colegios de
codificación en París y California han abandonado la clase
magistral en favor del aprendizaje entre pares y el aprendizaje
basado en proyectos, en los que los alumnos trabajan juntos en
proyectos del mundo real, como la construcción de un sitio web o un
juego de computador.
Relación
calidad-precio
Charles
Knight, profesor de gestión de proyectos en la Universidad de Edge
Hill, en Lancashire, Reino Unido, ha reemplazado clases con sesiones
interactivas en las que los estudiantes usan el software de gestión
de proyectos utilizado por empresas de consultoría para administrar
su trabajo. Tras confirmar que las calificaciones de los estudiantes
mejoró, la universidad está considerando la posibilidad de
incorporar algunas de sus ideas en otros cursos. Los profesores
están experimentando con distintas maneras de transmitir la
información.
Otra
razón práctica que explica que las clases tradicionales perduren es
que es una forma relativamente barata de dar a los estudiantes tiempo
de contacto con un académico. Existen enfoques alternativos, pero
por lo general tienen a un costo mayor.
El
MIT gastó US$2,5 millones en la reforma de dos salas de conferencias
para que los estudiantes se sienten alrededor de pequeñas mesas con
pantallas que muestran simulaciones animadas para ayudarles a
visualizar los conceptos. Harvard utilizó una donación de US$40
millones para experimentar con nuevas formas de enseñanza,
incluyendo el aprendizaje activo. A medida que aumenta el costo de la
matrícula, más se cuestiona si las clases magistrales valen lo que
los estudiantes pagan.
No
pasarán a la historia
Una
encuesta del Instituto de Política de Educación Superior de Reino
Unido en 2014 mostró que un tercio de los estudiantes en Inglaterra
considera que la relación calidad-precio de su grado es "mala"
o "muy mala". Una investigación del Departamento de
Educación de Estados Unidos encontró queno hay diferencia en
términos de eficacia de aprendizaje si las clases se dictan en el
aula o en línea.
Con
el auge de los "cursos masivos abiertos en línea" (Moocs
por sus siglas en inglés) y las tecnologías digitales, hay más
presión para que las universidades le ofrezcan a los estudiantes una
experiencia de aprendizaje que no esté disponible gratuitamente en
internet. Butin espera que esto anime a más universidades a adoptar
con más entusiasmo el aprendizaje activo, basado en proyectos, entre
pares y comunitario.
Pero
después de haber trabajado con muchas universidades para ver cómo
apoyar a los profesores para que utilicen estrategias de aprendizaje
más activas, piensa que será un proceso lento y difícil.
"La
mayoría de las universidades pueden hablar de la calidad de su
enseñanza, pero es más fácil hablar de esos cambios que hacerlos",
lamenta. "Así que en el futuro previsible, la clase magistral
está aquí para quedarse".
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| Una clase en la Sorbona en 1960. El formato básico no ha cambiado mucho. |
BBC Mundo. 2016.¿Están
obsoletas las clases magistrales en las universidades?
Recuperado de: http://m.elmostrador.cl/vida-en-linea/2016/12/05/estan-obsoletas-las-clases-magistrales-en-las-universidades/
